발췌 - 파울러 - (보편적인 인간 현상으로서의) 신앙 (faith)

Dan P. McAdams - 이야기 심리학 - 개인적 신화의 탐색과 재구성 (학지사) p.228~ 발췌.

 제임스 파울러(James Fowler)는 신앙 발달에 관한 자신의 책에서 신앙이 보편적인 인간 현상이라고 주장했다. (Fowler, Stages of faith.) 파울러에게, 모든 인간은 종교적이지는 않지만 전부 믿음에 따라 산다. 파울러에 의하면, 그것은 우주에 대한 어떤 종류의 질서 또는 형태이고 그것에 따라 살아가는 인간 본성의 일부다. 신앙은, 파울러가 ‘관계하는 것으로의 신앙’과 ‘깨닫는 것으로의 신앙’이라 부르는, 궁극적인 환경과의 관계와 그것을 이해하는 것을 포함한다. 모든 성인의 개인적 신화의 사상적 배경의 일부분이 되는 것은 이 깨닫는 것으로서의 신앙의 두 번째 측면이다. 사람들은 어떻게 그들의 삶에서 궁극적인 현실을 이해하게 되는가?

 나의 연구에서, 나와 동료들은 대학생들과 나이 든 성인들의 깨닫는 것으로서의 신앙의 발달을 조사했다. 대학 연구는 세인트 올라프 대학교(루터교와 연계된 미네소타 노스필드의 작은 학교)와 시카고의 로욜라 대학교(가톨릭 교회와 관련된 중간 크기의 도시 대학교)에서 진행되었다. 나이 든 성인들은 전부 시카고 지역에 있는 루터 교회, 유대교 회당, 무신론자들을 위한 단체에서 표본 조사되었다. 하나로 합쳐져, 서로 다른 연구들은 내가 A, B, C, D 위치라 칭할, 종교적 믿음과 가치에 대한 네 가지의 질적으로 다른 구조의 밑그림을 제공한다. 네 가지 위치들은 다양한 종교적 신념을 가진 사람들에게 적용되며, 어떤 종교적 교파에도 소속되지 않는 사람에게도 역시 똑같이 적용 가능하다. 사실상 모든 사람은 그 이해가 신이나 자연 법칙을 초월하는 힘에 대한 어떤 언급도 포함하지 않는다 해도, 궁극적 실재에 대한 어떤 종류의 이해를 만들어 낸다.

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 더욱 복잡한 수준에서, B 위치는 체계적인 교리 또는 관습적인 이론을 중심으로 세워진 신앙 구조를 설명한다. B 위치에서 사람은 산발적인 믿음과 가치를 교회나 학문적 단체와 같은 일부의 외부 권위자들로부터 제공된, 일관된 개념의 용기(container), 즉 시스템 안으로 모은다. 그 사람은 무엇이 옳고 진실되며 믿을 가치가 있는지 분명하게 설명하는 외부 교리에 자신을 헌신할 수 있다. 대개의 경우, 그 교리는 의심 없이 받아들여진다.

 파울러는 B 위치를 신앙의 ‘합성적-관습적(synthetic-conventional)’ 단계라 부르며, 이것이 청소년과 청년 사이의 매우 흔한 구조라 믿는다.

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 사람은 특정 종교적 전통 속에서 세뇌되지 않았어도 자신의 믿음과 가치를 합성적이고 관습적인 방식으로 조직화할 수 있다. 예를 들어, 일부 성인은 모든 종교 제도를 근거 없고, 시대에 뒤떨어진, 또는 반과학적이라고 묵살하며, 철저히 세속적인 믿음 체계로 대체한다. 궁극적 현실을 이해하기 위한 냉철하고 과학적인 접근은 어떤 사람에게는 합성적-관습적 구조를 제공한다. 그런 입장은 믿음과 가치가 외부 권위자(예: 정치적 · 지적 · 과학적 기관)에 의해 제공된, 잘 정리된 체계를 대변하는 정도까지 합성적-관습적이다. 그것은 대부분의 경우 진지하게 의심받았던 적이 없는 체계다.

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 우리는 셜리의 신이 우리의 신이라고 믿을 필요는 없으며, 이것이 셜리에게 옳고 진실한 것임을 이해하기 위해 그녀의 종교적 믿음을 받아들일 필요는 없다. 이것은 그녀의 사상적 기반이다. 그것은 그녀의 정체성을 위한 토대를 제공한다. 물론 우리는 이 토대에서 흠을 찾을 수 있다. 우리는 그것의 타당성을 의심할 수 있다. 예를 들어, 우리는 셜리가 말하는 ‘제가 만나는 모든 것’에 하나님이 존재하며 모든 곳에 있다면, 어떻게 사람들이 근본적으로 나쁠 수 있는지를 물을 수 있다. 우리는 가난하고 억압받는 자에 대한 기여에 관해 사람을 심판하지만 본질적으로 억압적인 것 같아 보이는 체계를 다스리는 신의 불일치에 대해 궁금해할 수 있다. 우리는 어떤 종류의 신이든 그 존재에 대한 그녀의 믿음을 기본적으로 순진하고 지나치게 낭만적인 것으로 보고 싶어할 수 있다. 하지만 이것이 셜리가 진실하고 선하다고 믿는 것이며, 이 믿음들이 그녀의 정체성을 단단하게 묶는다는 사실은 피할 수 없다.